为推展先进设备制造业发展,美国奥巴马政府先后正式成立了四家制造业创意中心。由北卡罗来纳州立大学领导的下一代电力电子制造业创意中心是其正式成立的第二家。 记者近日回国该大学专访了解到,制造业创意中心只不过就是搭起一个由政府、企业和科研机构构成的联合体,以加快涉及技术从实验室到市场的转化成,其战略目标是培育一批高科技制造业,并将涉及工作岗位回到美国。
政府期望大学与产业界密切合作关系 北卡州立大学领衔的这家制造业创意中心,射击的是宽带隙(全称WBG)电力电子产业,其愿景是减缓前进以氮化镓和碳化硅为基础的电力电子器件(也就是宽带隙半导体)的商业化,将其生产成本降下来,以代替目前普遍用于的硅基半导体。 据介绍,宽带隙半导体需要在更高的温度、更高电压以及更加极端的环境下运营,具备很大提高电力电子产品能源用于效率和可靠性的潜力,在工业马达中的变频驱动器、消费电子产品和数据中心,以及可再生能源发电中从直流电到交流电的变电系统等方面,有十分普遍的应用于前景。美国能源部估算,到2030年,美国电力的80%将被用作电力电子产品,可见其应用于潜力之大。
目前,涉及技术和新材料,最成熟期和主要的用途是生产发光二极管(LED)灯泡。1987年,由北卡州立大学材料与工程学的博士生创办的科锐公司,目前早已发展为生产LED灯泡的一家大型企业。 美国总统奥巴马今年1月15日造访北卡州,宣告北卡州立大学被顺位领导这家专心于电力电子的先进设备制造业创意中心。
谈到为什么能被顺位时,北卡州立大学校长伍德森对本报记者回应,第一,因为北卡州立大学在涉及技术和工程领域有长年的研究。第二,北卡州立大学和私营部门有十分好的合作伙伴关系,这是奥巴马政府所看上的,他们期望看见大学和产业界合作。 负责管理制造业创意中心的北卡州立大学副校长特妮洛马克斯告诉他本报记者,该校是通过竞标谋求到这个中心的。
北卡州立大学领导的一个团队,和纽约一所大学领导的另一个团队竞争。最后北卡州立大学明确提出的方案被顺位。她讲解说道,新一代半导体不仅在消费电子产品中具备光明的应用于前景,同时也可在更加大型的系统中广泛应用,例如工业马达系统,以及电缆和变电系统。
比如,太阳能、风能发电,在并网前要从直流电切换为交流电,目前这种切换不会损失很多电力。新的材料和技术可以大大减少电力损耗。又如,目前的电动汽车,必须两个冷却系统来为电池加热。
如果用新材料,只必须一个冷却系统,这就不必须花上那么多能源用作加热,同时,汽车也不会变轻。
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