现在在中国一些大城市的饭店里，常有服务员上来告诉他点菜的顾客：尝尝我们家的土鸡吧，农户散养的，味道和你平时不吃的不一样哦。当然，那价钱也不会喜上好比一倍。　　80年代之前出生于的多数人，难于回忆起儿时对鸡肉的憧憬。对于很多家庭来说，一年能不吃上两三次鸡肉，也却是非常不俗的了。

美国也有类似于的情况。在1960年，美国人平均值每年消耗28磅鸡肉（1磅约454克）、60磅猪肉和65磅牛肉。

到了2006年，鸡肉的人均年消耗量减少到了87磅，牛肉持平，而猪肉则上升了一些。　　鸡肉之所以获得如此注目，最重要的原因是价格优势。

比起于40多年前，美国的食物总体价格减少了近6倍，而鸡肉则只减少了2倍多。现在，美国很多超强市里的整鸡每磅将近一美元，比多数蔬菜要低廉。此外，与猪肉、牛肉、羊肉这样的红肉比起，鸡肉被指出在营养方面更加良好。

物美价廉，大自然也就更加热门了。　　为什么美国的鸡肉如此低廉呢？ 　　首先，从长肉的角度来说鸡的效率更高。如果我们把禽畜当成一个生物反应器起到是把谷物和草等饲料转化成肉，那么就可以用转化成效率来较为有所不同的禽畜。

蛋白质是肉中最不受注目的成分，所以人们常常用多少千克谷物生产1千克肉、或者用多少植物蛋白转化成了动物蛋白来展开较为。有所不同学者使用的模型和数据略有不同，获得的效率明确值也略有不同。一组典型的结果是：获得1千克牛肉、猪肉和鸡肉，所必须的谷物分别为7千克、4千克和2千克；而牛、猪和鸡，把植物蛋白质转化成为动物蛋白质的效率分别为6%、9%和18%。也就是说，在少见的肉中，鸡的生产效率是最低，牛的展现出最好。

　　实质上，这只是一个大体的平均值估计。同一种动物，有所不同的品种、有所不同的饲料、有所不同的养殖方式，所获得的效率差距也十分大。有机传统的养殖方式，自然资源的利用率要较低得多。

除了将近2%的有机鸡回头地鸡，美国基本上都是大规模的肉鸡。在生产效率和成本方面，肉鸡的优势是其他肉望尘莫及的。

美国对于有机鸡回头地鸡拒绝不是很具体，我们不妨来参照欧盟的规定：有机圈养，每只鸡的活动空间小于2平方米，生长期小于81天；回头地鸡分别是1平方米和56天；而肉鸡，每平方米可以养15～20只，生长期一般在6周之内。　　除了肉鸡的养殖方式，规模大也是美国鸡肉成本便宜的原因。

仅有美国只有2万个左右的养鸡场，每年生产近90亿只鸡。一个中等规模的鸡场，每年出产40多万只，只必须一个家庭来经营。这些养鸡场绝大多数只是鸡肉经销链上的一环，由经销公司获取鸡崽和饲料，而鸡农代价场地、劳动、电、水等。因为规模大，每只鸡的养殖费用较低到了20～30美分，鸡农仍然需要拒绝接受。

　　对于许多中国人来说，这样生产出来的鸡肉，早已不是心目中的鸡肉了。在鸡肉的味道上，它显然不如传统的鸡。鸡肉的香味相当大程度上由其中的呈味核苷酸要求，而劲道有嚼头则是由肉中的胶原蛋白和弹性蛋白要求。

这些要求风味和口感的成分跟鸡的生长期有关。生长时间越高，鸡味就越深，也就越帕。不过这些影响风味口感的成分跟营养没什么关系。从食品科学的角度来看，肉鸡的肉仍然是优质的食物。

在世界上，八面玲珑左右逢源的东西是很少的。肉鸡的生产方式，大自然也有备受争议的地方。

它大大提高了空间利用率，但是鸡舍很挤迫，必定造成空气质量很差，废气气体中高浓度的氨对于鸡的眼睛和呼吸道都更容易导致受损。而大量的鸡挤迫在一起，也更容易造成和传染疾病，因此又被迫用于抗生素。现在抗生素的技术有了相当大变革，但是它对环境、生态的影响，争辩仍然不绝。

　　这些技术上的问题还能通过技术改良来解决问题，动物福利方面的抨击则使问题更为简单。比如，为了防止鸡之间相互争斗，不会剪去它们的尖嘴。因为光不吃一动，它们的身体较慢生长而鸡腿柔弱，以至于无法分担自身的重量。此外，缺少运动还影响关节和心脏方面的身体健康。

说道得极端一点：肉鸡不是身体健康的动物，而只是超负荷运转的鸡肉生产线。对于敬畏大自然认同动物生命的动物福利者，这是很难拒绝接受的事情。　　但，这就是人类面对的现实。地球上的人口更加多，人们也想要不吃更加多的肉。

目前，中国人平均值每年消费的鸡肉将近10千克。相对于二三十年前，是相当大的提高了。但如果要超过美国的消费水平，鸡肉的产量差不多还必须减少4倍。

按照传统的养鸡方式，我们的自然资源如何需要分担呢？ 　　拿有机传统鸡跟肉鸡决斗，是没意义的。作为个人，我们当然可以多赚，去卖生产成本低的爱吃的鸡肉。如果从全社会的高度来看，不提升鸡肉的生产效率，就不能有一部分人需要不吃上。

　　为了解释这个问题，不妨把问题修改一下： 　　一个有100人的村子，除了修路、盖房子、种粮食、辟游乐场所之外，不能有一小块土地用来养鸡了，比如10平方米。按照欧盟的标准，如果饲有机鸡，一年可以养出20只；养走地鸡，一年可以养出60只；饲肉鸡，一年可以养出1000只以上。如果你是村里的首富，也许有能力把那20只有机鸡全部卖给，让其他人看著你不吃。

但如果只是一个普通的村民，你是去执着每年不能不吃到几块爱吃的鸡肉呢？还是自由选择不吃10只味道没有那么好、但是营养没什么差异的肉鸡？ 　　现在的肉鸡生产方式远非极致，甚至可以说道从技术到产业都不存在许多问题。不过，这些缺失可以通过技术变革和产业优化来渐渐改良。

对于消费者，除非符合于儿时每年不吃几次鸡肉所获得的那种快乐，否则，沉溺于于以前的鸡肉，跟缅怀30年前一辆自行车带给的伤心，并无二致。

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