未来，PLC的尺寸不会持续增大，硬件的发展也将为PLC带给新的特性和功能。软件和通讯能力的提高，将彰显PLC这个历史悠久的名字一个全新的定位工业自动化平台。

　　如果你早已在用于或正在考虑到用于PLC，你也许指出这种早已经常出现了近50年的技术是十分成熟期的，并且少有空间去创意；但是，众所周知，正如其他消费类电子领域的产品未曾暂停过改良一样，更加慢、更加小及更加较低的价格让人充满希望。　　从一开始，当PLC开始大批量地替代继电器和计时器时，对于未来PLC的发展趋势，就持续不存在着一种增加自动控制系统尺寸以及修改反对和确保工作的推动力。

在过去的几年里，继电器被更加小的基于Rack结构或更加小的有远程I/O口的PLC所替代。　　就软件而言，梯形语言最初基于继电器和定时器仿真自动系统，早已沦为最广为应用于的PLC编程语言；但是其他的自由选择也在渐渐经常出现，如IEC61331-3的编程语言。在未来，PLC将不会在硬件、软件和通讯的领域持续变革来适应环境科技的发展。

有可能的演进将不会还包括PLC及可编程自动控制器（PAC）部分功能的拆分，以构建从工厂底层到顶层的通讯。　　更加小，更加慢，更佳　　电子工业的大大发展，让今天的处理器、电路板及元器件尺寸不时的增大，这些技术渐渐的起到于PLC，使其更加平稳、可信及牢固，并带给了功能的更进一步提高，比如更加较慢的处理器，可扩展的内存能力及新的特色通讯机制等。　　为号召市场需求，许多特性和功能正在从高端往低端PLC迁入。

例如，我们可以预期未来的小型PLC将享有更加多高端PLC的特性，而中高端PLC也将获取更加小、更加灵活的解决方案，以符合客户的市场需求。　　同时，PLC也因内存成本和尺寸的增加而受益。这些优势很大地提高本地化数据存储能力，容许将PLC用在之前必须便宜的数据捕捉系统的应用于场合。这也为其他功能的构建带给可能性，比如产品信息的板载存储，以便于减缓故障回避。

　　今天的PLC也从USB技术中受益匪浅，使得联网、编程及对控制系统的监控显得前所未有的更容易。随着USB技术的持续变革，以及更加小的迷你USB连接器的经常出现，你可以期望在更好的小型PLC上看见这种通讯选项。

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